王安石有一首很有名的诗，描写热闹的新年、欢乐的场面，叫《元日》。那大家知道这个“元”字是怎么来的吗？
从字的最本源的甲骨文说起的话，“元”是在人的上端加一横指事符号，代表人体之顶，即头部。也有加两横的，表示人体上端的器官。所以“元”造字的本义是头部、上端的意思。后来呀，慢慢演化，就成了今天的“元”字了。你从下面的表格中，是不是依稀还能看到“元”字原本的模样呢？
《说文解字》中这样解释“元”：始也。从一从兀。也就是“元”有着开始、最初的意思。
那大家是不是会困惑，最初的那个不是“原”吗？原本，就是本来，最初的意思啊。
原来在古籍中，“元”和“原”都有时空上起始、最初的意思。但“元”侧重于抽象、整体的起始；“原”则侧重于个体、具象的起始。
而且“元”字发展到今天，又有了更多丰富的含义了呢。首先它除了表示头部、开端、本源之外，还有“气”、“天”、“君”、“道”等等意思呢。
比如“元气满满”，这里元和气就都是精气神的意思；再比如“元神”就是天神的意思；还有“元首”，就是君王的意思啦。
至于“元”解释为“道”，是因为两者都是指万物之本，所以有时候会通用。
今年过年你们有没有收到压岁钱呀？收到几元呀？在我们日常生活中，“元”还是一个量词呢。可是你并不知道的是，其实古代“元”就是计算单位呢。《论衡·谏时》：“积日为月，积月为时，积时为岁，千五百三十七岁为一统，四千六百一十七岁为一元。”一元可有四千六百一十七岁呢！
另外呀，元还被作为帝王年号和朝代名。元朝，大家都听说过吧？在《沁园春·雪》中被描述成“只识弯弓射大雕”的成吉思汗，他建立蒙古汗国，后来他的孙子忽必烈定国号为元。
你看，“元”的含义是不是特别丰富呀？你都记住了吗？
